Voeg je koptekst hier toe

Elisabeth Vreede werd op 16-7-1879 als tweede uit een gezin van vier kinderen in Den Haag geboren. Ze was een tenger en zacht kind. Al jong vielen haar wakkere opmerkzaamheid en opmerkelijke intelligentie bij haar ouders op. Ze leerde alles snel en maakte indruk met haar geheugen. Haar ouders maakten zich bezorgd over haar excellerende intellectuele ontwikkeling en kozen er voor haar een jaar later naar school te laten gaan. Ze was daardoor de oudste in de klas, maar ook de beste in alle vakken. Elisabeth had geen vrienden, was anders begaafd, leefde met andere gedachten en viel in alle gevallen buiten de groep. Rond haar elfde jaar nam haar broer Adriaan vier Franstalige astronomische boeken van Camille Flammarion mee. Ze was zeer geïnteresseerd in deze boeken, waardoor ze op eigen initiatief Frans leerde om ze te kunnen lezen. Ze gaat naar het Gymnasium.

Op zestien jarige leeftijd leerde ze Faust I en II uit het hoofd door het simpelweg een aantal keren te lezen. Na de middelbare school kreeg ze ter voorbereiding op de universiteit twee jaar privéles. Ze koos daarna voor een studie wiskunde, astronomie en filosofie aan de Universiteit Leiden. De studie bood haar niet wat ze had gehoopt. Ondertussen leerde ze ook Sanskriet en Pali om de wiskunde uit het oude Indië te kunnen begrijpen. Ze was op zoek naar het oude kosmische mysterieweten over de mens en zijn relatie tot het denken in de huidige tijd, de natuurwetenschap en de filosofie. Tijdens haar studie zette ze een roeivereniging voor vrouwen op en nam plaats in het bestuur van een studentenvereniging.